現代人有太多事情需要關心，課業壓力、人際關係、家人相處、感情問題、生涯規劃、生活環境、社會風氣、經濟發展、文化、政治、乃至於國家整體的走向等，每個人關心的點可能不同，但是結果卻相近似。「關心過度」就成了「擔心」，「擔心過度」演變成「憂心」，「憂心過頭」終於導致「焦慮與憂鬱症」。在理性的層面，每個人都知道，煩惱憂愁無濟於事；只是感性層面的擔心、不安、焦慮與憂愁，卻難以自制。

對於即將踏出校園的社會新鮮人，此後何去何從？是繼續深造求學？還是先行就業？男性同學可能面臨兵役問題，女性同學雖然沒有兵役的壓力，卻有人抱怨沒有「緩衝空間」。面對將來的不確定感“Uncertainty”是焦慮的最大原因，想升學，考試未必有把握；想就業，不知該往哪一行走？人浮於事的壓力不小。如何做好生涯規劃，從容面對人生的轉捩點，是重要的人生課題。

焦慮症的原因是多方面的，包括：個人體質因素、心理因素與社會環境因。近代醫學研究顯示焦慮症的產生和腦部神經傳導物質（單胺類）失調有關，遭遇重大的心理或環境壓力，可能誘發或加重潛藏的憂鬱與焦慮症。焦慮的臨床特徵，包括（一）情緒方面：過度焦慮與擔憂、害怕、易怒、煩躁、不能安靜等。（二）生理方面：肌肉緊繃、痠痛、容易疲累、睡眠障礙、心悸或胸口不適、感覺呼吸困難或窒息感、頭暈或昏沈、發抖或戰慄、腸胃不舒服、泌尿生殖系統症狀等。（三）心理方面：難以專注、注意力變差、健忘、過度警覺、容易受驚嚇等。

口語常使用的「煩躁」一詞描述的正是憂鬱與焦慮。「煩」就是煩惱、心情不好，也就是「憂鬱」；「躁」就是坐立不安、靜不下來、緊張，也就是「焦慮」。至於流行用語「鬱卒」，隱藏的心理意義正是憂鬱與焦慮。當情緒障礙持續達相當時間（例如：重鬱症為兩星期以上），且明顯影響日常生活或導致明顯的不舒服時，極有可能已經罹患憂鬱或焦慮症，應該儘早就醫。

• 面對壓力的態度：一天的難處一天當就夠了

建立良好抒發壓力與情緒調節的管道，是維持心理健康的不二法門。（一）適度理性節制：人很容易沈溺在哀傷情緒中自怨自艾，不要過度放縱哀傷情緒或過度壓抑情緒，「理性」與「感性」適度平衡，才能維持心理健康。「理性節制」是正常的「心理防衛機轉」，也是個性成熟的表現。（二）適時宣洩壓力：「理性節制」固然是成熟的表現，但是「過度節制」或「一味忍耐」，終有忍不住的時候，藉由良好個人嗜好與適度休閒娛樂適時宣洩壓力，同時建立正向的人生觀，是面對壓力最好的方式。

面對壓力與挫折，徒然焦躁沮喪，只不過讓自己更痛苦罷了，不如轉個念頭往好處想，雖然環境不能自己作主，卻是可以自己決定用怎樣的心情面對將來，痛苦哀傷是一天，真情開懷同樣是一天。

• 規律作息、適度運動、避免刺激性食物

壓力下緊繃的情緒，最容易搞亂一個人的作息，「生理時鐘」紊亂、自律神經與內分泌失調，於是各樣莫名的病痛，接連不斷。

規律作息可以讓體內「生理時鐘」恢復正常，避免伴隨情緒而來的失眠與倦怠。適度運動可以鍛鍊心肺功能與體力，最好每週有三次，每次三十分鐘以上的有氧運動，到戶外去吸收新鮮空氣、曬曬陽光、欣賞自然與鳥語花香，對於改善憂鬱症有相當助益。

避免刺激性食物，例如：菸、酒、茶、咖啡、可樂、可可、檳榔等，雖然尼古丁、酒精或咖啡因的作用可以短暫消減煩悶，但長期或過量使用，卻會加重情緒障礙。

• 聰明的決定：積極就醫

當煩躁的情緒持續太久，甚至演變成焦慮憂鬱症時，不可諱疾忌醫，儘早接受精神醫療才能改善。焦慮症與腦部神經傳導物質（單胺類）失調有關，抗焦慮藥物治療，可以有效改善腦部單胺類神經傳導物質失調的現象，包括血清張素、正腎上腺素等，副作用極少，長期使用沒有成癮性，對於肝臟與腎臟功能無不良影響。一般而言，伴隨焦慮症而來的「自律神經失調」與「生理時鐘紊亂」，例如：失眠、心悸、頸部緊繃、腸胃不適、呼吸不暢、專注度與記憶力變差等，對於藥物治療的反應最好。

如果焦慮症沒有適當治療，容易導致「惡性循環」，例如課業壓力大、人際關係不好→ 心情煩躁、失眠、記憶力差→更沒有精神面對課業、人際關係更不好→ 壓力更大→情緒障礙與失眠更嚴重。適時的藥物治療，正好可以打破上述的「惡性循環」，夜晚睡得好、白天情緒穩定→專注度改善、記憶力變好、人際關係不再緊繃 → 壓力下降 →情緒進一步改善，形成「良性循環」。

至於是否需要藥物治療？應該使用何種藥物？會不會有副作用？何時可以停藥？這些問題應該在專科醫師詳細診療後，與充分溝通之後才決定。憂鬱與焦慮症都是慢性而且容易復發的疾病，藥物治療可以有效改善情緒、睡眠障礙、注意力不集中、健忘、倦怠等症狀，但是必須持續治療至少半年以上，自行停藥十分容易復發。

• 走出死蔭幽谷、重建人生的盼望 ~ Vision and Hope

藥物治療固然可以有效地改善伴隨焦慮症的生理症狀，讓一個人的情緒開朗起來，但是要真正遠離情緒的困擾，人生必須有願景有盼望。一個有清楚人生願景的人，不會因為一時挫折而沮喪。例如台灣早年的傳教士，他們願意遠離自己的家鄉，面對一個相對貧窮艱苦的生活環境而甘之如飴，就是因為信仰的力量與明確的人生願景。

面對人生的轉捩點，正確的處理方式是：先停下腳步，沈澱自己的情緒，重新思考生命的意義，調整個人生命的方向，然後一步一步朝人生的願景邁進。一個人若是熱愛生命，對生命充滿期待與盼望，自然可以忍受一時的挫折，遠遠拋開不必要的焦慮與煩惱。